Además de ser una gallina que se encuentra fácilmente en las granjas, la gallina araucana es una especie con una apariencia única y pone huevos de un color inusual.
La gallina araucana es un ave muy curiosa, gracias a su particular plumaje. Esta especie salió de las granjas para ser considerada, en algunos casos, como un compañero o mascota. Son seres que tienen un carácter sensible y relativamente cercano y, por tanto, cada vez son más creados con fines no comerciales.
Aunque sus orígenes tienen diferentes versiones y existen algunos mitos sobre sus huevos, esta especie tiene otros aspectos interesantes que a veces pasan desapercibidos. Algunos de ellos son los cuidados y predisposiciones genéticas a los que está expuesto el pollo araucano si no se realizan los cruces adecuados.
Origen del pollo araucano
La gallina araucana proviene de las tribus que poblaron los territorios de Chile y Argentina. Los pueblos que habitaron los territorios antes mencionados, más conocidos como el pueblo indígena mapuche, crearon esta especie. Estos pollos tenían un valor nutricional bastante alto y, además, se consideraban beneficiosos para el bienestar humano.
Es un ave muy antigua, de la cual existen registros que datan del año 1500 d.C. Aunque existen varias versiones y discusiones sobre el verdadero origen de la gallina araucana, se cree que esta especie es una mezcla de otras dos razas de gallinas. Finalmente, gracias al análisis del ADN mitocondrial, se comprobó que los huesos de estos pollos ya estaban en Chile mucho antes de la llegada de los españoles.
Hábitat de la gallina araucana
El territorio que originalmente habitó la gallina araucana fueron las regiones ocupadas por los pueblos indígenas mapuche. Sin embargo, su expansión comenzó en la segunda década del siglo XX en Europa y Norteamérica. Distintas versiones estipulan que esto se debió a su introducción en nuevas tierras por parte de piratas o mercaderes, que vendían sus distintivos huevos.
Esta especie es independiente, por lo que necesita una amplia libertad para sentirse feliz y satisfecha. Por ello, la gallina araucana necesita un espacio o hábitat bastante amplio para deambular , y cuando está incubando debe sentirse tranquila. Tener un terreno con buena hierba es fundamental para esta especie.
Características del pollo araucano
Esta especie es un ave de tamaño pequeño a mediano, con un peso corporal aproximado de 2,7 kg en gallos y 2,2 kg en gallinas. Se puede mencionar que, aunque existen diferencias entre los ejemplares, el tamaño siempre será el mismo. Además, la gallina araucana no tiene rabo, debido a mutaciones genómicas.
“Algunas características del dimorfismo sexual de las gallinas araucanas son el mayor tamaño y la cresta pronunciada de los machos.“
Por otro lado, tiene largas plumas en el área de la barbilla y las orejas, por lo que su apariencia suele compararse con objetos como aretes o rasgos físicos como una barba. En cuanto a las variedades de color, la gallina araucana tiene tonalidades de blanco, rojo o negro, que dependen de la genética del animal, dando lugar a muchos estampados mapuches o pintados.
Reproducción de la gallina araucana
La reproducción de la gallina araucana es sexual, por lo que es necesaria la cópula entre el gallo y la gallina para que se produzca la fecundación y, por tanto, que los huevos sean fértiles. Así, si no se produce la cópula, los huevos no tendrán el embrión en su interior y, por tanto, no saldrá descendencia de ellos.
huevos de gallina araucana
Además de su aspecto físico, el rasgo más relevante a la hora de identificar a esta ave son sus curiosos huevos, que suelen tener un color azul. Este tono se obtiene gracias a la presencia de una enzima secretada en el oviducto, el canal donde se generan los huevos en el interior de la gallina. El pigmento se conoce como biliverdina y permite que el tono azulado varíe de un huevo a otro.
Los hábitos alimenticios, los fenómenos meteorológicos y otros factores también predisponen a los diferentes colores de los huevos, que varían del verde al verde agua y al azul. Cuanto mayor es el número de huevos, menos intenso es el color del huevo, debido a la menor concentración de biliverdina.
¿Los huevos azules son más nutritivos?
Existe el mito de que los huevos de color azul son más nutritivos, pero lo cierto es que no se puede decir que sea así. Los huevos blancos, marrones y azules tienen los mismos nutrientes. La única diferencia es que la yema de los huevos azules exóticos es más grande y dura.
Pienso para gallinas araucanas
Esta ave es omnívora y su dieta se basa principalmente en granos o semillas, frutas, verduras y pasto. Por otro lado, la gallina araucana también consume animales como insectos, artrópodos y vertebrados muy pequeños. Los ejemplares salvajes suelen picotear el suelo en busca de gusanos y granos.
“Además de una buena alimentación, es fundamental que el ave tenga varias zonas de hidratación.“
Por otro lado, quienes viven en granjas necesitan una dieta balanceada para su bienestar. Cuando una gallina araucana se alimenta únicamente de granos, aumentan las posibilidades de que el ave presente carencias proteicas, que generalmente se obtienen gracias a los insectos ingeridos en el medio natural.
Salud y cuidado del pollo araucano
Independientemente de si tienes una gallina araucana como animal de granja o como mascota, es importante entender sus necesidades específicas. Si bien es cierto que estas aves no necesitan cuidados diferentes a otros pollos, es importante que tengan un espacio relativamente mayor que otras especies. Este espacio debe ser al aire libre, con buena recepción de luz natural y buena circulación de aire.
“Las gallinas araucanas suelen tomar baños de arena, por lo que debe considerar una caja de arena o un área de barro dentro del espacio general.“
En cuanto a la salud, un pollo araucano no tiene mayores complicaciones. Sin embargo, se debe evitar el apareamiento entre 2 ejemplares que tengan aretes debajo de la oreja, ya que tienen un gen que garantiza la mortalidad de los embriones antes de que salgan del huevo. Asimismo, las gallinas araucanas con patillas deben ser recortadas con frecuencia para prevenir la conjuntivitis.
Como puedes ver, la gallina araucana es un ave única con características físicas que permiten su fácil identificación. Además, sus huevos son fáciles de reconocer gracias a su colorido. Al igual que las demás especies de la familia Phasianidae, sus huevos tienen muchos nutrientes y beneficios para el ser humano , por lo que asegurar su correcto cuidado debe ser un aspecto primordial en las granjas y en el hogar.
